TikTok è sicuro per i bambini?

TikTok è un'applicazione di social media gratuita per guardare, creare e condividere video. È iniziata come Musical.ly e si è concentrata solo sulla creazione e condivisione di video di playback labiale, ma ora TikTok ospita video degli utenti su tutto (e niente, davvero). La maggior parte dei video presenta musica popolare e sono molto brevi, solo pochi secondi.

Attualmente, un bambino di età compresa tra 5 e 15 anni trascorre 91 minuti al giorno su TikTok. Supponendo che il video medio duri 15 secondi, tuo figlio scorre più di 360 video - ogni giorno. Incredibile, vero?!

Come funziona l'algoritmo di TikTok? L'app ha una pagina "Per te" che ti mostra video basati sulle informazioni che ha raccolto su di te. Quindi se guardi un paio di video sui giochi, TikTok pensa che tu sia interessato a questo contenuto e ti mostra video simili in futuro. Spaventoso? Sì, ma è per questo che l'azienda è così popolare.

Ora che sai come funziona TikTok, rispondiamo alla domanda principale:

La risposta è che non c'è una risposta definitiva.

L'età minima per aprire un account su TikTok è di 13 anni (che, tra l'altro, è la legge, quindi devono avere questo limite). Il nostro consiglio generale è di permettere a tuo figlio di creare un proprio account solo se ha almeno 13 anni e ritieni che sia emotivamente pronto.

Detto ciò, sappiamo anche che i ragazzi sono sotto molta pressione per stare al passo con i "ragazzi cool", quindi potresti avere infinite discussioni con tuo figlio a riguardo. Se è il caso, potrebbe non essere la migliore idea vietare completamente a tuo figlio di usare TikTok perché molto probabilmente troverà un modo per accedervi senza che tu lo sappia. Quello che puoi fare è aiutarlo a utilizzarlo in modo sicuro.

Per questo, potresti voler essere consapevole di questi 6 fatti.

È molto semplice aprire un account su TikTok. Tutto ciò di cui il tuo bambino ha bisogno è un indirizzo email esistente e avrà pieno accesso alla rete e potrà pubblicare video istantaneamente. Dovresti anche tenere presente che il tuo bambino non ha nemmeno bisogno di un account per visualizzare i contenuti di TikTok. Se qualcuno invia a tuo figlio un link a un video su TikTok, può aprirlo facilmente e guardarlo. È anche possibile accedere (in modo limitato) ai contenuti sul sito web di TikTok, che è accessibile tramite qualsiasi browser Internet.

Cosa puoi fare?
Per i ragazzi di 13 anni e più grandi: Configura il loro account. Scarica TikTok sul telefono del tuo bambino e crea un account per loro, inserendo la loro data di nascita corretta. Questo è importante perché TikTok ha introdotto alcune funzionalità basate sull'età. Ad esempio, solo "Amici" o "Nessuno" possono commentare i loro post per gli utenti sotto i 16 anni. Questo dovrebbe impedire i messaggi diretti da estranei. Gli account degli utenti sotto i 18 anni sono impostati come privati per impostazione predefinita, quindi devi attivamente consentire ad altri utenti di seguirti e guardare i tuoi video.

Per i ragazzi sotto i 13 anni: Senza mentire sull'età, non è possibile creare un account per i bambini piccoli. In alternativa, puoi scaricare TikTok sul tuo telefono e creare il tuo account. Ti consigliamo vivamente di far usare l'app solo al tuo bambino in tua presenza. Vuoi rendere l'account il più privato e sicuro possibile? Continua a leggere per ulteriori suggerimenti!

Abbiamo usato TikTok noi stessi e possiamo dirti che non passerà molto tempo prima che tu incontri contenuti che non vorresti far vedere ai tuoi figli. Potrebbero essere esposti a termini espliciti nelle canzoni, contenuti sessuali o violenti e video su argomenti sensibili. TikTok è anche noto per censurare i contenuti delle minoranze e delle persone di colore, e diffondere disinformazione. Ad esempio, un recente rapporto ha scoperto che circa il 20 percento di tutti i video contiene informazioni inaccurate.

Probabilmente non ti sorprenderà sapere che TikTok è stato criticato per avere un impatto negativo sulla salute mentale e sull'autostima dei bambini. Alcuni video sull'app danno un'idea falsa della realtà e i bambini in particolare sono inclini a credere che le persone vivano una vita perfetta e glamour. Ma la maggior parte di questi video sono recitati e modificati. Tuttavia, ciò può portare a confronti negativi e ci sono preoccupazioni che TikTok abbia un impatto negativo sull'immagine del corpo per tutti i generi.

Cosa puoi fare?
Assicurati di attivare la Modalità Restrizioni, che dovrebbe filtrare i contenuti non adatti all'età. Puoi farlo sotto Menu > Impostazioni e privacy > Preferenze contenuti.
Inoltre, controlla regolarmente con tuo figlio, mostra interesse e guarda insieme alcuni video. Se compare un video inappropriato, parlane, spiega perché è inappropriato e rispondi a eventuali domande che potrebbero avere.

Mentre la maggior parte delle tendenze su TikTok sono divertenti, innocenti sfide di danza, alcune di esse finiscono per essere mortali. Una delle tendenze più note è la cosiddetta "sfida del blackout" che incoraggia gli utenti a soffocarsi con cinture o qualcosa di simile fino a svenire. Questa sfida assolutamente terrificante ha presumibilmente ucciso sette bambini sotto i 15 anni.

Sfortunatamente, questa non è affatto l'unica tendenza estremamente pericolosa su TikTok. Alcune di esse compaiono semplicemente nella scheda "Per te" dell'app, quindi non devi nemmeno cercarle attivamente. Questo è particolarmente preoccupante per i bambini. Potrebbero partecipare a queste sfide per impressionare i loro amici - o potrebbero essere spinti a farlo.

Cosa puoi fare?
Parlane e chiedi loro di consultarti prima di fare una sfida apparentemente innocua. Se lo fanno, fallo riflettere sulla sfida. Perché vogliono farlo? È sicuro? Dove potrebbero esserci problemi? E anche se è innocuo, fallo rendere conto che questo video potrebbe essere visto da MOLTE persone. Vale la pena?

Come qualsiasi altro social network, TikTok raccoglie informazioni su ciascun utente in modo che il loro algoritmo possa individuare ciò che ti interessa. Ma apparentemente, TikTok va persino un passo oltre. L'azienda è accusata di raccogliere illegalmente dati da bambini sotto i 13 anni - senza il consenso dei loro genitori. Questi dati includevano informazioni sull'orientamento sessuale, le credenze religiose e politiche dei bambini, nonché la loro razza e stato di salute. Considerando che 18 milioni di utenti negli Stati Uniti da soli hanno 14 anni o meno, puoi capire perché TikTok abbia un interesse diretto nel comportamento degli utenti bambini.

Cosa puoi fare?
Onestamente, non molto. È così che funziona TikTok, e tutti coloro che creano un account accettano i loro Termini di servizio, affermando che raccolgono i tuoi dati. Se vuoi sapere cosa sa TikTok sul tuo bambino, vai su Profilo > tocca l'icona delle 3 linee in alto a destra > Impostazioni e privacy > Scarica i tuoi dati.

Una volta che hai un account su TikTok, gli utenti possono seguire il tuo account, reagire ai tuoi video o inviarti messaggi. Quindi tieni presente che gli sconosciuti possono inviare messaggi direttamente a tuo figlio sull'app - e alcuni potrebbero avere cattive intenzioni, magari chiedendo loro foto esplicite o inviando un link con un virus.

Purtroppo, ci sono numerosi articoli che confermano un numero immaginabile di contenuti e commenti odiosi su TikTok. Specialmente se tuo figlio ama pubblicare i propri video, potrebbero ricevere messaggi offensivi e diventare vittime di cyberbullismo. Questo può avere effetti duraturi sulla salute mentale della vittima.

Cosa puoi fare?
Controlla che il loro account sia impostato su privato in modo che gli sconosciuti non possano inviare messaggi diretti a tuo figlio o visualizzare i loro contenuti. Per farlo, vai su Profilo > tocca l'icona delle 3 linee in alto a destra > Impostazioni e privacy > privacy > attiva "Account privato". Ti consigliamo anche di dare un'occhiata più da vicino alle altre impostazioni sulla privacy e di regolarle secondo le tue preferenze.

Spiega a tuo figlio i motivi dietro le impostazioni sulla privacy. Perché è importante? Cosa potrebbe accadere altrimenti? Parlagli dei rischi potenziali, come il cyberbullismo, e rassicuralo che può sempre rivolgersi a te per aiuto.

TikTok è una distrazione. I bambini (e gli adulti!) guardano uno o due video, si perdono in essi e BOOM! è passata un'ora. Pensa a cosa potrebbe fare tuo figlio in quell'ora! Giocare all'aperto, leggere un libro, fare i compiti, ecc. Quello che preoccupa di più è come ciò influisce sullo sviluppo del cervello di un bambino. Dato che la maggior parte dei video dura solo pochi secondi, i bambini non possono sviluppare la loro capacità di attenzione. Cosa significa? Non imparano mai davvero a concentrarsi su un compito.

Dal principio della pandemia, un numero insolitamente grande di ragazze adolescenti ha sviluppato tic, un disturbo del movimento. Dopo un po', gli esperti hanno capito cosa avevano in comune la maggior parte di loro. Indovina un po'? Sì, TikTok. Risulta che la maggior parte di queste ragazze potrebbe essere stata scatenata guardando video che mostravano persone con la sindrome di Tourette.

Cosa puoi fare?
Imposta un limite. Dato che tutti possono cadere nel buco di TikTok e sprecare troppo tempo a guardare video, ti suggeriamo di introdurre un limite di tempo. I limiti di tempo dello schermo sono un ottimo modo per stabilire una routine digitale sana.