Parte 2: ¿Está listo tu hijo para las redes sociales?

Oficialmente, muchas plataformas de redes sociales establecen la edad mínima en 13 años. ¿Por qué 13? Este límite de edad fue establecido por la Ley de Protección de la Privacidad en Línea de los Niños de EE. UU. (COPPA), que dicta cómo y cuándo se puede recopilar la información de los niños.

Sin embargo, es fácil simplemente ingresar una fecha, y las plataformas a menudo no verifican esta información con precisión, ya que se benefician de tener más usuarios. También plantea la pregunta: ¿Alcanzar esta edad realmente es una señal de que tu hijo está listo para las redes sociales? La edad es solo un número y dice poco sobre la capacidad de un niño para manejar las situaciones complejas y a menudo desafiantes que pueden surgir en las redes sociales.

Más importante que la edad es la madurez emocional y cognitiva. Estas habilidades ayudarán a tu hijo a navegar de manera segura y responsable en las redes sociales. Pero, ¿cómo sabes si tu hijo tiene la madurez necesaria? Aquí tienes algunas consideraciones y preguntas para ayudarte:

Antes de que tu hijo explore el mundo de las redes sociales, es importante que sea suficientemente maduro emocionalmente para manejar la variedad de interacciones sociales que le esperan en línea. La madurez emocional significa que un niño puede entender sus propias emociones y responder apropiadamente a las emociones de los demás. Esto es crítico porque en las redes sociales los niños están expuestos a retroalimentación y críticas rápidamente y con frecuencia.

Aquí hay algunas preguntas para ayudarte a evaluar la madurez emocional de tu hijo:

¿Cómo maneja tu hijo la crítica y el rechazo?
La capacidad de manejar la crítica de manera constructiva es un aspecto clave de la madurez emocional. Algunos niños toman los comentarios críticos muy personalmente y pueden reaccionar de manera herida o incluso impulsiva. En el mundo de las redes sociales, donde la retroalimentación, tanto positiva como negativa, se da rápidamente y con frecuencia, es importante que tu hijo aprenda a ver la crítica de manera objetiva. Preguntas que podrías hacer para ayudar a evaluar esto incluyen:

• ¿Cómo reaccionaste la última vez que alguien te dijo que no le gustaba algo de tu comportamiento?
• ¿Qué haces cuando te encuentras con una opinión en línea con la que no estás de acuerdo?

¿Cómo reacciona tu hijo ante el conflicto?
El conflicto es una parte natural de la interacción humana y puede surgir rápidamente, especialmente en la comunicación digital. Un niño emocionalmente maduro puede reconocer el conflicto y responder apropiadamente sin escalar la situación. Permanecen tranquilos, intentan entender la perspectiva de la otra persona y buscan una solución que termine con el conflicto o al menos no lo empeore. Piensa en cómo reacciona tu hijo en situaciones tensas:

• ¿Cómo reaccionarías si estuvieras en desacuerdo con alguien en línea?
• ¿Qué haces cuando ves a tus amigos discutiendo, en línea o en persona?

¿Tu hijo sabe cómo empatizar?
La empatía es la capacidad de entender las emociones de los demás y responder apropiadamente. Esto es especialmente importante en plataformas donde la comunicación es frecuentemente basada en texto y puede llevar fácilmente a malentendidos. Un niño empático puede imaginar cómo serán recibidas sus palabras en línea y ajustar su comunicación en consecuencia para evitar malentendidos y daños. Aquí hay algunos aspectos para explorar:

• ¿Cómo crees que se sienten los demás cuando son criticados en línea?
• ¿Puedes dar un ejemplo de cómo has ayudado a alguien en línea que se sentía mal?

La madurez cognitiva también es fundamental para el uso seguro de las redes sociales. Incluye la capacidad de su hijo para comprender y procesar información, incluida una conciencia de qué contenido es apropiado para el público y qué debería permanecer privado. El uso responsable de las redes sociales también incluye comprender que no todo en línea es veraz y deja rastros duraderos.

Las siguientes preguntas y consideraciones pueden ayudarlo a evaluar estos problemas:

¿Su hijo comprende los conceptos de privacidad y protección de datos?
La madurez cognitiva incluye comprender y ser responsable con su propia información. Su hijo debe saber por qué es importante no compartir información personal públicamente y cómo ajustar la configuración de privacidad de sus redes sociales para protegerse. Aquí hay algunas preguntas para ayudarlo a evaluar la comprensión de su hijo sobre la privacidad y la protección de datos:

• ¿Por qué crees que no es una buena idea compartir tu dirección o número de teléfono en línea?
• ¿Sabes cómo cambiar la configuración de privacidad en tus cuentas de redes sociales para que solo tus amigos puedan ver tus publicaciones?

¿Puede su hijo distinguir entre información real y falsa?
En la era digital, es fundamental que su hijo aprenda a cuestionar críticamente la información y evaluar la credibilidad de las fuentes. Muchas plataformas están llenas de desinformación y medias verdades que pueden ser difíciles de detectar para los jóvenes usuarios. Su hijo debe poder separar los hechos de la opinión y saber cómo encontrar fuentes confiables. Para evaluar esto, podría preguntar:

• ¿Cómo decides si un mensaje o artículo en Internet es verdadero?
• ¿Puedes recordar alguna vez que leíste algo en línea y luego verificaste si era cierto?

¿Qué tan consciente está su hijo de las consecuencias de sus acciones?
Los niños necesitan comprender que sus actividades en línea pueden dejar una marca duradera. Una publicación compartida sin pensar hoy puede tener consecuencias negativas años después. Su hijo necesita comprender las consecuencias a largo plazo de su comportamiento en línea y actuar con precaución. Aquí hay algunas consideraciones y preguntas para ayudarlo a evaluar la conciencia de su hijo sobre las consecuencias de sus acciones:

• ¿Qué crees que podría suceder si publicas una foto vergonzosa de ti mismo en línea?
• ¿Sabías que futuros empleadores o universidades podrían estar viendo tus perfiles de redes sociales? ¿Cómo te sentirías si vieran ciertas publicaciones tuyas?

Evaluar la madurez emocional y cognitiva de tu hijo es fundamental para decidir si está listo para las redes sociales. Estos factores son mucho más importantes que simplemente alcanzar una cierta edad. Ayudan a garantizar que tu hijo esté preparado para navegar de manera responsable por los desafíos y oportunidades del mundo digital.

En la próxima y última parte de esta serie, te mostraremos cómo tú y tu hijo pueden tener un comienzo seguro y responsable en el mundo de las redes sociales. ¡Mantente atento!